กรมเจรจาการค้าระหว่างประเทศ เผยผลประชุมทำ FTA ไทย-ศรีลังกา รอบ 6 คืบหน้าเกินครึ่งทาง ตั้งเป้าประชุมปีนี้อีก 3 ครั้ง เพื่อสรุปผลการเจรจาให้จบทุกเรื่อง ก่อนดำเนินกระบวนการภายใน สร้างการรับรู้ให้กับประชาชนและภาคส่วนที่เกี่ยวข้อง พร้อมนำเสนอผลเจรจาต่อ ครม. และอนุมัติการลงนาม คาดชงรัฐมนตรีการค้าลงนามความตกลงได้ช่วงต้นปี 67  
         
นางอรมน ทรัพย์ทวีธรรม อธิบดีกรมเจรจาการค้าระหว่างประเทศ เปิดเผยถึงผลการประชุมเจรจาจัดทำความตกลง FTA ไทย-ศรีลังกา รอบที่ 6 ระหว่างวันที่ 21-23 ส.ค.2566 ที่กรุงเทพฯ ว่า การประชุมครั้งนี้ ซึ่งประกอบด้วยการประชุมคณะกรรมการเจรจาการค้า ซึ่งกำกับดูแลความคืบหน้าการเจรจาในภาพรวม และการประชุมคณะทำงานด้านเทคนิค 7 คณะ ได้แก่ 1.การค้าสินค้า 2.กฎว่าด้วยถิ่นกำเนิดสินค้า 3.การค้าบริการ 4.การลงทุน 5.อุปสรรคทางเทคนิคต่อการค้า 6.การเยียวยาทางการค้า และ 7.กฎหมาย มีความคืบหน้าด้วยดี และทั้งสองฝ่ายได้ตั้งเป้าสรุปผลการเจรจาให้ได้ภายในปีนี้ เพื่อปูทางให้รัฐมนตรีการค้าของทั้งสองฝ่ายลงนามความตกลงช่วงต้นปี 2567
         
“การเจรจาในภาพรวม ถือว่ามีความคืบหน้าเกินครึ่งทาง และทั้งสองฝ่ายมีแผนจะจัดการประชุมเจรจาในปีนี้ อีก 3 ครั้ง ช่วงเดือนต.ค. พ.ย. และ ธ.ค. เพื่อสรุปผลการเจรจาทุกเรื่องให้แล้วเสร็จ หลังจากนั้นทั้งสองฝ่ายจะดำเนินกระบวนการภายใน เพื่อสร้างการรับรู้ให้กับประชาชนและภาคส่วนที่เกี่ยวข้อง พร้อมทั้งนำเสนอผลการเจรจาให้คณะรัฐมนตรีพิจารณาเห็นชอบให้มีการลงนามความตกลงต่อไป”นางอรมนกล่าว



ทั้งนี้ จากการศึกษาเบื้องต้น ประเมินว่า แม้ศรีลังกาจะเป็นประเทศขนาดเล็ก มีประชากรเพียง 22 ล้านคน แต่มีจุดเด่นด้านที่ตั้งเป็นเกาะในมหาสมุทรอินเดีย ซึ่งเป็นจุดยุทธศาสตร์ของการขนส่งทางเรือ อีกทั้งยังมีทรัพยากรธรรมชาติอุดมสมบูรณ์ เช่น แร่รัตนชาติ และอาหารทะเล โดยการจัดทำ FTA ไทย-ศรีลังกา จะช่วยให้เศรษฐกิจไทยขยายตัวเพิ่มขึ้น 0.02% มูลค่า 80 ล้านดอลลาร์สหรัฐ รวมทั้งขยายการลงทุนและขยายมูลค่าการส่งออกของไทยไปศรีลังกา สินค้าที่คาดว่าจะได้รับประโยชน์ ได้แก่ ยานยนต์และชิ้นส่วน เครื่องจักรกล เครื่องใช้ไฟฟ้า โลหะ น้ำตาล และพลาสติก ส่วนอุตสาหกรรมที่ไทยสามารถขยายการลงทุนในศรีลังกา อาทิ อาหารแปรรูป ผลิตภัณฑ์เครื่องดื่ม สิ่งทอและเครื่องนุ่งห่ม และอัญมณีและเครื่องประดับ
         
ในช่วง 6 เดือนของปี 2566 (ม.ค.-มิ.ย.) การค้าระหว่างไทยและศรีลังกา มีมูลค่า 178.99 ล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยไทยส่งออกไปศรีลังกา มูลค่า 119.62 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และไทยนำเข้าจากศรีลังกา มูลค่า 59.37 ล้านดอลลาร์สหรัฐ สินค้าส่งออกสำคัญ เช่น ยางพารา ผ้าผืน อัญมณีและเครื่องประดับ เม็ดพลาสติก และเครื่องจักรกลและส่วนประกอบ และสินค้านำเข้าสำคัญ เช่น เครื่องเพชรพลอยและอัญมณี เครื่องจักรไฟฟ้าและส่วนประกอบ เสื้อผ้าสำเร็จรูป พืชและผลิตภัณฑ์จากพืช และเคมีภัณฑ์